2018年1月9日,建筑师尼弗·布朗逝世,享年88岁。
对于许多人来说,尼弗·布朗这个名字非常陌生,甚至已经被人们遗忘。毕竟,距离布朗在英国的最后一座建筑作品完工,已经过去了40年。
“尼弗·布朗”这一名字再度进入大众的视野,是2017年的9月——英国皇家建筑师学会(RIBA)主委会将2018年RIBA金奖授予了这位“公屋卫士”,以此表彰他在公共住宅设计上的贡献。当时主委会考虑到布朗当时已是癌症晚期,健康情况并不乐观,RIBA选择了提前进行授奖仪式。
1929年出生于美国纽约州的布朗,在青少年时代前往英国,在建筑联盟学习建筑,后来凭借在战后的伦敦北部卡姆登地区设计的系列住宅而广为人知。
长期致力于英国的公屋设计的布朗,对于城市的住宅的设计规划有自己独到的观点,其最著名的作品当属1978年代建造竣工的亚历山大路住宅(Alexandra Road estate),如今亚历山大路住宅已经成为英国的二级重要保护建筑。此外,不只在英格兰,意大利及荷兰等地也建有布朗的公屋作品。
关于如何评价自己作品这一话题,在后来的采访中,布朗表示,从早期的Wiscombe街22-32号住宅,到1978年的Alexandra住区,它们呈现的是从“住宅”到“城市”不同尺度的状态;而在这些作品中,有着公共空间的许多共性。
在伦敦北部的Dartmouth公园区域,布朗完成了Winscombe Street这一座联排的退台式作品。业主为布朗本人及他的朋友们,向政府贷款完成了这一建造。布朗本人作为其中的一户,在这座有着五户的住宅片区住了长达40年之久。在始于1963年的这个设计,布朗对伦敦的传统排屋进行了全新阐释——儿童房被布置在了首层,厨房、餐厅、屋顶平台位于二层,主人房位于三层,房屋后面留出公共花园。这一作品,后来成为了布朗更大规模的住区设计的原型。
1965年时,刚刚成立的卡姆登镇开始兴建大量的住宅项目。因为建造Wiscombe街住宅而被相中的布朗,作为“明星团队”建筑师的一员,加入到了当时卡姆登地区担任要职的Sydney Cook组建的团队之中。很快,布朗便接手负责Fleet Road住区的设计。在三个平行的住区体块里设置有71户单元,布朗提供了一系列不同户型的复式住宅,每家每户都拥有自家的私人花园,侧面有中央步道,并配有商店与作坊空间。
紧接着Fleet路住区的设计,布朗投入到了卡姆登里面另一个更大的、也更复杂的项目Alexandra路住区的设计里。布朗本人将这一超过520户的住区称之为“城市切片”,其内设置有一系列社区配套——商店、作坊、社区中心、特殊学校、少儿中心,以及大面积的公共花园。布朗认为,每个家庭都应该有自己的前院以及相对私密的外部空间,可以看到蓝天,有顶盖的花园等。在这一住区里,长达350米的东西向弧形行人道,成为了整个住区的核心,串联起两侧的住宅单元,车道从下面穿过,实现了人车分流。退台式的设计从一层贯穿到八层,成为了视觉的焦点。正如在住区内居住了三十余年表示,“我非常喜欢这一住区,孩子们可以在无车的公共人行道上自由地嬉戏跑动,我们成立了互助的小组,甚至养蜂酿造蜂蜜。”
然而,好景不长。Alexandra路住区面临着与同一时期公屋同样的困境。政策等风向的转变,使得它如同被遗弃的巨轮,年久失修,演变成为了藏污纳垢的场所;“甚至有那么一段时期,当你跟别人说起自己住这一片区时,对方投射过来的只有皱眉与同情的表情。”自Alexandra路住区建成起就在此居住的一个住户如是说。
虽然,属于Alexandra住区的黑暗时期已经过去。这一住区,在后来成为了不少建筑系学生及电影爱好者的朝圣地。包括Alexandra住区在内的许多作品,引起了相关政府的重视。然而,正如布朗在某一次采访所言,新自由主义在这个国家的大肆横行,剥夺了包括公屋在内的许多公众产物的可能性,并带来了毁灭性的住房政策。“尽管我已经老了,我的言论不一定受人待见,但我仍认为,我们应该让更多样化的住区类型同时存在”。
折射到当下,包括英国在内的许多国家,都正面临着不同程度的社会住房问题。正如RIBA主委会所言,“在这个时刻应该回过头来重新审视Neave Brown的理想住宅观点和他创造性的建筑,来帮助我们更好的解决当下的住房困难”,他的那些高密度低层住区的大胆尝试,在当下同样有着指导意义。
参考资料:
https://www.theguardian.com/artanddesign/2017/oct/06/im-dumbfouded-neave-brown-the-genius-of-social-housing-on-winning-an-awaard-for-the-building-that-ended
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